Sulawesi Utara.

  La première surprise en arrivant à Manado ce sont les grandes églises modernes qui semblent pousser comme des champignons le long des routes, la region est chrétienne, en tous les cas on voit plus de croix que de croissants, on est plus proche des Philippines que de Java. La ville n’a pas grand intérêt, mon hôtel non plus. J’ai filé sur Bunaken, à 1h du port miteux et puant de Manado, et suis arrivé sur une charmante petite île rurale, avec un mignon petit village, rien qu’en passant au dessus, le “mur” qui l’encercle, plongeant comme une falaise, couvert de coraux, est impressionnant.

Malheureusement ce n’était pas un coin pour moi. Je me suis posé dans un resort de plongé bien trop chère pour mon budget ma paix de l’esprit (3WILL - 50€ le bungalow face à la mer, avec 3 repas, prix pour 1 personne, lieu bien sympa), beaucoup n’ont pas encore rouvert (et certains ne rouvrirons pas) après cette “pause” pandémie de 2 ans, et je n’avais pas envie d’une chambre médiocre dans le village (il y en a pour moins de 20€ avec les 3 repas aussi). J’ai été snorkeler quelques heures, juste en face, et c’était sublime. J’ai vu bien 7-8 tortues, des centaines de poissons de toutes les couleurs, des coraux bien vivants, colorés, et divers, c’est foisonnant, sans doute l’un des plus beaux coins que j’ai pu voir en masque/tuba.

Mais j’ai réalisé que ce n’est vraiment une île que pour ça, les plages sont derrières la mangrove, quand la marée descent il n’y a plus d’eau sur plus de 100 mètres, et bien sur elle était haute la nuit ce qui m’a réveillé à 4h avec les (mini) vagues venant faire un bruit d’enfer juste sous ma cabane. J’aime aller voir les poissons, ça reste malgré tout un extra pour moi, si ma hutte avait été moins chère j’aurai peut-être glandé 1 ou 2 jours de plus, du coup après 24h j’ai profité du départ en fin d’après midi (le ferry est vers 8h du matin) d’un couple de français sympa pour aller avec eux jusqu’à Tomohon.

Dans la montagne, a 1h au sud-est de Manado, il a fait assez gris et pluvieux aussi, j’ai quand même pu profiter de belles éclaircies pour visiter un peu, d’abord en prenant des Grabs (taxi moto) pour voir les lieux proches, et puis j’ai loué un scooter (150 000Rps/10h avec l’essence) et passé la journée vers le lac Tandano.

Je suis resté 4 nuits sympathiques au Mountain View Resort and SPA (300 000Rps avec petit dej). Tomohon est un coin sympa, pas aussi impressionnant que ce que j’ai pu voir à Bali, Java ou Flores, il y a de jolis volcans, rizières, lacs d'acide, des gens sympas qui te crient “Boulet” (“toubab”) ou te demandent de faire un selfie quand ils te voient, l’Asie quoi. Je ne suis tout de même pas sûr que ça vaille le coup de venir spécialement pour voir ce coin d’Indonésie.

Je suis parti jusqu’à Gorontalo, 400km/10h de kijang (taxi commun - 300 000Rps/20€ pour le siège à côté du conducteur), belle route, mais à cause d’un cafouillage le départ à 10h c’est transformé en 14h, et les dernières heures dans la nuit, avec un chauffeur qui commençait à somnoler, ont été beaucoup moins fun, pour arriver à minuit dans une ville en court d’inondation. On se sent déjà plus en Indonésie, plus grand pays musulman du monde, les femmes sont voilées, il y a le chant des muezzins qui retentit dans la moiteur du début d’après-midi (le soir ça dure plus d’une heure et ça devient casse couilles), ce qui ajoute un charme indéniable à cette ville plutôt moche mais pas désagréable. J’ai prolongé internet sur mon téléphone (125 000Rps/38Go Telekomsel), changé des sous (300€ ~ 4 500 000Rps), acheté des anti-moustiques (impossible de trouver du Off, et il y a la malaria où je vais apparement), du beurre de cacahuète et des “cupcakes mous avec de la crème custard“ comme les dernières fois, demain je prends un ferry de nuit pendant 12h, normalement, je vais sur une île paumée quelques temps.

Je suis bien revenu dans le voyage, ça me plaît, même si par moment je me demande ce que je fous là, et si je ne suis pas trop vieux pour ces conneries.

(Le blog Backpacker du Dimanche m’a bien aidé à trouver quoi voir)